Dunkles Zeitalter
ark Age (Dunkles Zeitalter)
Historischer Begriff / Geschichtsschreibung / Kulturgeschichte
Definition:
Der Begriff Dark Age (deutsch: Dunkles Zeitalter) bezeichnet eine historische Periode, die als kulturell, politisch oder wirtschaftlich rückständig oder instabil wahrgenommen wird. Er wird meist auf Zeiten angewendet, in denen schriftliche Überlieferungen spärlich sind und ein vermeintlicher Verfall von Wissen, Ordnung oder Zivilisation stattgefunden haben soll.
Verwendung und Hintergrund:
Am bekanntesten ist der Begriff im Zusammenhang mit dem Frühmittelalter in Europa (ca. 5.–10. Jahrhundert), das nach dem Zerfall des Weströmischen Reichs (476 n. Chr.) begann. Frühere Historiker bezeichneten diese Zeit als "dunkel", da sie wenig schriftliche Quellen fanden und einen Verlust antiken Wissens vermuteten.
Typische Merkmale (in der traditionellen Sicht):
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Rückgang von Urbanisierung, Handel und Bildung
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Zerfall zentraler politischer Strukturen
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Häufige Kriege und Invasionen
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Kulturelle Stagnation oder Rückentwicklung
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Religiöse Dominanz über wissenschaftliches Denken
Moderne Bewertung:
In der heutigen Geschichtswissenschaft gilt der Begriff als veraltet und problematisch, da er einseitig und eurozentrisch ist. Neuere Forschungen zeigen, dass auch im sogenannten „dunklen“ Zeitalter wichtige Entwicklungen in Technik, Landwirtschaft, Religion und Staatsbildung stattfanden. Statt "Dark Age" werden neutralere Begriffe wie Frühmittelalter oder Spätantike bevorzugt.
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